A/REPUBLIQUE FRANCAISES. Marianne coiffée du bonnet phrygien, à gauche.
R/SOUVENIR DU TIRAGE AU SORT / CLASSE / 1896. N° 38 dans un cartouche soutenu par un soldat tenant un fusil à gauche et un conscrit tenant l’étendard de sa classe d’incorporation à droite.
Bronze - 40 mm - 31,61g
Sous l'Ancien Régime, le service militaire était réservé à des militaires professionnels. Mais dès que le roi avait besoin de renforts, il pouvait obliger ses provinces à lever des troupes qui étaient souvent désignés par tirage au sort.
Le principe du tirage au sort est institué en 1804 par un décret de Napoléon. Les conscrits sont âgés de 20 à 25 ans et mesurant au moins 1,54 m. Dans chaque canton, les hommes éligibles peuvent être ainsi appelés sous les drapeaux. Le service dure 6 ans. Mais tous les Français ne sont pas égaux face à la conscription. Les familles nobles et bourgeoises peuvent payer un remplaçant qui accepte de prendre la place du conscrit tiré au sort.
Dès 1905, la loi met fin au système de tirage au sort - tous les hommes dans la tranche d'âge sont donc concernés - et réduit au maximum les possibilités d'exemption. Seuls les motifs médicaux permettent d'échapper au service obligatoire. La durée est portée à deux ans. Ces principes resteront en vigueur tout au long du XXe siècle.